簡單哲學第一課：時間管理

「輕重緩急」是我們都耳熟能響的常用辭彙，但真正能「深刻地」深諳其意並力行其理，並不容易！尤其是現代人在面對強大的生活壓力之下，很多情況都是人被事物遷就推著跑，而不是人在主導事物。

人是活在時間裡的動物，不論是完成一件事、或是製作一個物品，都需要耗費時間。掌握好時間，在適當的時間做適當的事，自然不容易碰到處事間的矛盾。當太多時間花在猶豫與決策時，時間也就在無形中浪費掉了，事情也等於是原地踏步、沒有進展！曾經在某個機緣之下，對於這四個字，我才釐出一個駕馭之理，重新排列了處事的先後順序：「急、重、緩、輕」。

「急」是針對迫切性高的緊急事物，或是不需要花太多精力就能夠順手而行的例行公事。迫切性高應該不難理解，至於例行公事，由於是週期性的事務，沒有馬上執行就會累積，結果還是需要花相同或更多的時間去完成。

「重」是眼前所亟需完成的任務，或是在完成一項事物時不可或缺的要素。不論花多少時間，多少代價，都一定要達成的重要骨幹。當事情碰到呈現出膠著的情況時，除了堅持下去之外，或許可以先退一步海闊天空，讓時間來解決這個問題，順而把時間挪給更重要的事物使用。

「緩」就是沒那麼緊急也相對來說沒那麼重要，其實也就相當於是剛剛所指的可以退一步海闊天空的事務。由於時間在變、環境也在變，這類的事情最適合以不變應萬變！很多時候，有些事情表面上看來是很緊急迫切的事，但在客觀條件技術無法完成時，也只能在「急」的層面用其他替代治標的方法來完成。舉例來說，歷史上曾經有過在電子顯微鏡尚未被發明以前，某些病症如黃熱病的病毒無法用光學顯微鏡做觀測，野口英世（發現蛇毒與梅毒的治療方法者）誤將韋爾氏病原菌判定為黃熱病病原，野口死於黃熱病，而電子顯微鏡才在其死後的四年（1932年）問世。

「輕」在這裡要稍加解釋，在現代忙碌的文明社會裡，到底哪些事情是該歸類於這一類別呢？其實「輕」所代表的事，應該是相對來說，在優先順序上的比較不迫切重要，甚至於是比「緩」還要更可以擱在一旁的事，不需要花太多心思去煩惱。但從某個角度來看「輕」，其象徵的意義有一種未來目標和最終目的之意味。往往人們會把一些雞毛蒜皮的例行公事歸屬於「輕」而忽略，卻往往因此累積了成團的芝麻小事而使它們變成亟待完成的急事。

總觀來說，以上只是一個大略區分優先順序的概念，隨著時光的推進，急重緩輕的事項會隨時間的改變而往順序較優先的方向挪移，同時會展現出一個線性的簡單秩序，其實較先進之電腦作業系統的多工運行原理，也是按這樣的邏輯所推演而設計，由於恰到好處地把工作都分配好，同一段期間內便能夠同時處理多件工作的效率也由此展現出來，例如電腦可以在網路瀏覽程式下載檔案的同時，操作者可以一邊用CD播放程式聽音樂，並且一邊用文書處理程式打報告。

我在了解到自己過去常會犯「好高騖遠」的毛病後，也慢慢地去除掉這個不好的習慣。儘管是求好心切，但卻把事情揪成一團，因而讓自己感到力不從心、忙得喘不過氣來。用一個冷靜清醒的頭腦搭配一顆簡單的心，不但事情順利完成了，壓力也就這樣消除了！¶

應用篇：
◆ 可曾經遇到過兩件事撞期，卻難以取捨該怎麼辦？「想清楚」哪一件事情是最緊迫的、最為重要的、不容遲疑的，那麼答案就出爐了！注意，在做決策時，要整體來考量，尤其要去「分辨」什麼是「急」、什麼是「重」。在問題節骨眼時，也許不好去分析，但是，朝向「做」的面向去看時，推測「做」了以後，可能會發生什麼事，那麼「急」與「重」的時間優先層次就會透出來喔！（補增於2006/4/22。）